1959年，南湖革命纪念馆根据中共“一大”会议时来嘉兴安排游船的直接当事人王会悟回忆，仿制了一艘丝网船模型，送到北京请中共“一大”代表董必武审定认可。后按模型原样仿制了一艘画舫，作为南湖革命纪念船，供群众瞻仰。
1964年，董必武重来南湖，他登上画舫，感慨万千，挥毫题诗一首：“革命声传画舫中，诞生共党庆工农；重来正值清明节，烟雨迷蒙访旧踪。”

现在南湖革命纪念船停泊处岸上，建有一座“访踪亭”，亭内树立董必武诗碑，亭额“访踪亭”三字由杨尚昆题写。

南湖历来是江南著名的游览胜地

 ，以前湖中多画舫、精舫、唱曲船、丝网船、网船、挡板船、赤壁(膊)船、小洋船、公渡船数种，以供载游客游湖。
为了纪念中共“一大”在南湖游船上胜利闭幕这一历史事件，在中央和省委指示下，1959年仿制了一条当年“一大”开会的游船（当年南湖的游船已经在抗战时期绝迹了），作为“一大”会议纪念船，停泊在烟雨楼前水面上。1964年4月5日，一大代表董必武视察南湖，仔细察看纪念船后题诗“革命声传画舫中，诞生共党庆工农。重来正值清明节，烟雨迷蒙访旧踪。”彭真1991年3月18日登临纪念船说：“这船不大，但前途远大，有了这艘船，才诞生了社会主义中华人民共和国。”
这条“一大”纪念船被称之为“南湖红船”。